Le ministère américain de la Justice soupçonne les majors du disque d'entente sur les tarifs de la musique en ligne

"La division antitrust examine la possibilité de pratiques contraires à la concurrence dans l'industrie de la musique en ligne", a indiqué vendredi le porte-parole du ministère de la Justice.

Des demandes d'informations ont été ou vont être adressées aux quatre principales maisons de disques: Warner Music, Emi, Universal Music et Sony BMG.

Les autorités américaines ont refusé de préciser si cette enquête sur une possible collusion dans la manière dont les majors fixent les prix du téléchargement de musique vise également Apple, leader du marché du téléchargement. En septembre dernier, le patron d'Apple, Steve Jobs, avait accusé les majors de vouloir relever leurs tarifs sur la musique en ligne, estimant que cela encouragerait le piratage.

Plus récemment, les quatre majors ont cherché à obtenir d'Apple qu'il abandonne son tarif
unique de 99 cents (0,99 euros) le téléchargement à l'unité, ce que le groupe informatique a pour l'instant refusé de faire. Les majors souhaiteraient des tarifications plus flexibles, variant notamment avec l'ancienneté des albums.

L'enquête au niveau fédéral s'inscrit dans le sillage de celle lancée en décembre par le ministre de la Justice de l'Etat de New York, Eliot Spitzer, sur de possibles pratiques illégales dans la tarification des téléchargements de chansons.

Ces investigations interviennent alors que la part des ventes de musique numérique
dans le chiffre d'affaires des "majors" est en hausse constante tout en restant limitée à 5% (6,6% lors du dernier trimestre de Warner Music, 4,9% pour le dernier semestre disponible de EMI).

Les maisons de disques considèrent ce format numérique comme une de leurs principales planches de salut face à la crise qui les frappe.

Source: france2