Le mot «carême» est la contraction du mot latin quadragesima, qui signifie quarantième (sous-entendu : jour), le quarantième jour étant le jour de Pâques. Le Carême est un temps mis à part, un temps autre par rapport au quotidien. C’est une tension, un effort, un désire de conversion et de retour à Dieu.

Le Carême commence par le mercredi des Cendres (cette année il s’agit du mercredi 1er mars 2006) qui nous rappel que sans le souffle de vie de Dieu, hors de son amour, notre être et notre vie ne sont que poussière. Nous sommes alors invités durant quarante jours, par 3 moyens concrets que le Christ nous a donné: - le jeûne, la prière et le partage - à renoncer le dos à tout ce qui conduit à la mort et à nous tourner vers la source de la vie, de l’amour et de la lumière: Le Christ ressuscité.

Du mercredi des Cendres à la nuit de Pâques, 40 jours nous préparent à accueillir la Joie de la Résurrection. Pour atteindre ce nombre symbolique de 40, il faut enlever les 5 dimanches du Carême ainsi que le dimanche des Rameaux, car ce ne sont pas des jours de jeûne et d’abstinence. Ces 40 jours de Carême sont à l’image des 40 jours du Christ au désert, à l’image aussi des 40 ans que le peuple hébreu passa au désert, avant d’entrer en Terre Promise.

Le carême, voyage vers Pâques

Lorsqu’un homme part en voyage, il doit savoir où il va. Ainsi en est-il du Carême. Avant tout, le Carême est un voyage spirituel et sa destination est Pâques, la «Fête des fêtes». C’est la préparation à «l’accomplissement de La Pâque figurative, la vraie révélation». Nous devons donc commencer par essayer de comprendre cette relation entre le Carême et Pâques, car elle révèle quelque chose de très essentiel, de crucial, quant à notre foi et notre vie chrétienne. (...)

Pâques est notre retour annuel à notre propre baptême, tandis que le Carême est notre préparation à ce retour, l’effort lent et soutenu pour, finalement, accomplir notre propre «passage» ou «pâque» dans la nouvelle vie en Christ.

Trois moyens pour vivre le Carême

Nous avons vu que pendant ce temps de 40 jours, la tradition chrétienne, nous propose trois moyens concrets pour se dépouiller du vielle homme. Voici quelques pistes de réflexions...

La prière

Apprenons pendant ce temps à découvrir et approfondir la présence vivante et vivifiante du Christ dans notre coeur. La prière constitue la clef de voûte de toute la vie chrétienne. Pendant ce temps, nous pouvons également apprendre à veiller sur le silence. Apprenons à écouter la Parole de Dieu. En effet, l’écoute de la Parole se révèle vaine si elle n’est pas accompagnée par ce silence qui fait taire les autres voix et sait les soumettre à la Parole.

Le partage

Ce que nous avons et ce que nous sommes sont des dons que Dieu nous fait pour que nous puissions en faire participer ceux qui nous entourent. En parlant des premiers chrétiens, Luc écrivait, qu’ils n’avaient qu’un coeur et qu’une âme, qu’ils étaient fidèles à la prière et qu’ils mettaient tout en commun. Ce temps du Carême nous invite ainsi à mettre en commun, à partager, ce que nous avons et ce que nous sommes; c’est-à-dire nos biens matériels, notre temps, nos compétences...

Le jeûne

Nous sommes invités à nous passer du superflu et même du nécessaire pour signifier concrètement que, ce qui seul nous est nécessaire, ce qui seul peut combler notre coeur, c’est le Christ.

«Cherchez d’abord le Royaume de Dieu et sa justice, et tout le reste vous sera donné en plus».

Ce jeûne creuse en nous le désir de Dieu. Il ne s’agit donc ni d’accomplir des prouesses ascétiques, ni de suivre des régimes amaigrissants, mais de nous préparer à recevoir Celui qui en se donnant, nous donne tout. Ces efforts peuvent porter sur la nourriture - c’est le premier sens du jeûne - mais aussi sur bien d’autres points qui tiennent une certaine place dans nos vies: TV, loisirs...

Texte inspiré du site:
http://perso.wanadoo.fr/ch.dedreuille/careme.html

Extrait du livre : Le Grand Carême